此事来自《庄子·外篇·至乐》的记载。

    原文

    庄子妻死，惠子吊之，庄子则方箕踞鼓盆而歌。惠子曰：“与人居，长子老身，死不哭亦足矣，又鼓盆而歌，不亦甚乎！”

    庄子曰：“不然。是其始死也，我独何能无概然！察其始而本无生，非徒无生也而本无形，非徒无形也而本无气。杂乎芒芴之间，变而有气，气变而有形，形变而有生，今又变而之死，是相与为春秋冬夏四时行也。人且偃然寝于巨室，而我噭噭然随而哭之，自以为不通乎命，故止也。”

    译文

    庄子的妻子死了。庄子的好朋友惠子前往表示吊唁。惠子看到，庄子正在分开双腿像簸箕一样坐着，一边敲打着瓦缶一边唱歌。惠子说：“你的妻子和你生活了一辈子，生儿育女直至衰老而死。她死了不伤心哭泣也就算了，可你还敲着瓦缶唱着歌，这也太过分了吧！”

    庄子说：“不是啊。我的妻子刚刚死的时候，我怎么能不感慨伤心呢！然而仔细想想，人最初本来没有生命，不仅仅没有生命而且没有形体，不仅仅没有形体而且没有元气。她夹杂在杂草之间，变得有元气，有元气又变得有形体，有形体然后有生命。如今变化又回到死亡，这就跟春夏秋冬四季运行更替一样。她将安安稳稳地寝卧在天地之间，而我却呜呜地围着她啼哭，我认为这是不通晓天命的行为，所以也就停止了哭泣。”