作者简介：王道还，台湾著名科普作家

    从十九世纪开始学者就相信，人的脑子是让人创造文明最重要的基础。人本来只是自然界中的一种动物，结果人类创造了文明，成为万物之灵。关于文明这个词，大家都以为是从西洋翻译过来的。在英文里我用来翻译文明的就是civilization这个词，英文civilization这个词其实来自法文，法文也是十八世纪中期才出现这个词的。一直到今天，civilization在西方仍然是学术讨论里一个重要的问题。我个人觉得，中国古人对于文明的看法比西方人要高明。早在两千年前，中国古人就对文明发表了看法，而且那个看法到了今天，在我看来仍然是比西方人看法更高明。在汉朝的时候，中国古人说“经纬天地曰文，光照四方曰明”，这就是文明。这个定义实在是太精彩了，我们中国人自己都忘了，你想到过吗？文明是中国的古词儿，不是从洋人那翻译过来的，而且这个定义比洋人的高明。什么叫做“经纬天地”？用宋人的两句诗来解释那就是“道通天地有形外，思路风云变态中”，意思就是说我对于宇宙的万物有一套看法，千万注意一下，不是有一种看法，是一套看法，是成套的，是系统的，是有逻辑的，是复杂的，是高明的，是深刻的。“光照四方”，我的这一套看法比你的好，这才叫做文明嘛。你有没有注意到，这中国古人就已经注意到了，人类一个重要现象就是不平等。有一些人就是比其他的人要高明，这叫做文明。