紫禁城作为明清两代的皇城，是目前存世最大的东方宫殿式建筑遗产，也是中国传统文化精粹的集大成者。特别是各种不同规制的宫殿匾额，更是把将中国文化中的辞赋诗文、书法篆刻与建筑艺术完美地融为一体，文字高度凝练、书法精湛庄伟、寓意深远丰富。特别是太和殿、中和殿、保和殿、乾清宫、养心殿、交泰殿等六大宫殿的匾额，不仅寓意至深、制作精美，而且形制雄伟、字体规整，均为皇帝御书，集中表达了中国古代政治文化的深刻内涵、君王治国的基本理念和最高政治理想。今天，我们就通过这些匾额，来领略一下中国古代政治文化的核心思想和丰富内涵。

一、太和殿：建极绥猷

太和殿俗称金銮殿，是故宫内体量最大、等级最高的建筑物。明永乐十八年（1420年）建成，名为奉天殿，嘉靖四十一年（1562年）改为皇极殿。清顺治二年（1645年）改为太和殿。是明清两朝举行各种盛大典礼的场所，皇帝登基、大婚、生日，册立皇后，新年庆贺等重大礼仪庆典一般都在太和殿举行。

太和殿匾额“建极绥猷”是乾隆御笔题写的。“建极”出自《尚书·周书·洪范》：“皇建其有极”。“ 建”就是建立的意思，“极” 的原义为屋脊之栋，引申为宏大中正，指治国最高准则。“绥猷”出自《尚书·商书·汤诰》：“惟皇上帝，降衷于下民。若有恒性，克绥厥猷惟后。”“绥”的原义为挽手上车的绳索，引申为安抚、顺应之意。“猷”的意思为道，指的是万事万物所遵循的法则。

“建极绥猷”合起来的意思就是人君既为昊天之子，又为万民之主，担负着承天抚民的双重使命，只有自己建立宏大中正之道才能教化人民，只有顺乎其道才能真正成为天子。乾隆御笔亲题“建极绥猷”作为太和殿匾额，正是为了表达他追求的最高政治理想。

二、中和殿：允执厥中

位于太和殿、保和殿之间，始建于明永乐十八年（1420年），最初名为华盖殿，明嘉靖火灾重修后改名为中极殿，清顺治二年（1644年）改名为中和殿。是皇帝去太和殿参加大典前休息和接受执事官员的朝拜的地方。皇帝亲祭天坛、地坛的前一日一般都要在中和殿阅览祝文，亲祭先农坛进行耕作仪式前也要在此查验种子和农具。

中和殿匾额“允执厥中”也是乾隆御笔题写，出自《尚书·大禹谟》：“人心惟危，道心惟微，惟精惟一，允执厥中。”“允”为诚信，“执”为遵守，“中”为中正。是舜对禹的告诫，意思是人心危险难安，道又幽微难明，只有诚心一意、始终秉执中正之道，才能治理好国家。

中和殿的“中和”二字出自《礼记·中庸》：“中也者，天下之本也；和也者，天下之道也。”

在故宫三大殿中，只有这里可以让皇帝一人静静地思考治国之要。乾隆之所以把“允执厥中”书为匾额，就是要表达他秉持中正、和合天下的治国理念。

三、保和殿：皇建有极

保和殿建于明永乐十八年（1420年），初名谨身殿，明嘉靖四十一年（1562年）改名为建极殿，清顺治二年（1645年）改名为保和殿，虽几经焚毁、重建，但主体梁架仍为明朝时期的建筑。每年除夕、正月十五，皇帝都在这里赐宴外藩、王公及一二品大臣。同时，这里也是科举考试举行殿试的地方。

中和殿匾额“皇建有极”也是乾隆御笔题写，与太和殿匾额“建极绥猷”一样，“皇建有极”也出自《尚书·周书·洪范》：“皇建其有极”。“极”指中道、法则，“皇建有极”是指天子立政事要守法则、循中道，做到不偏不倚，这样的法则是臣民必须遵守的最高准则。这是儒家中庸之道的体现，强调君王治国要遵循中正之道，这也是乾隆对为君之道的认识和理解。

四、乾清宫：正大光明

乾清宫是紫禁城内廷正殿，始建于明朝永乐十八年（1420年），是包括明成祖朱棣在内的明朝14位皇帝和和清顺治、康熙两帝的寝宫，也是他们处理日常政务的地方。

乾清宫匾额“正大光明”是顺治御笔题写，出自宋代大儒朱熹《朱文公文集·卷三十八·答周益公》：“至若范公之心，则其正大光明，固无宿怨，而惓惓之义，实在国家。”

意思为胸怀坦荡、言行正派。这也是顺治皇帝对为君之道的思考和对后世继任皇帝的告诫。

“正大光明”匾和雍正以后的历代皇帝立储息息相关。据说雍正登上皇位后，为了避免“九子夺嫡”的残酷斗争再度上演，就开始采取秘密建储的办法，皇帝生前不再公开立太子，而是密写诏书确定皇位继承人，一份封藏于“正大光明”匾后的“建储匣”内，一份秘藏于皇帝身边。皇帝驾崩后，由顾命大臣共同取下“建储匣”，核验两份诏书后宣布皇位继承人。乾隆、嘉庆、道光、咸丰四帝，都是以这种方式继承帝位的。

五、养心殿：中正仁和

养心殿建于明代嘉靖年间，位于内廷乾清宫西侧，最初是专供皇帝休息的地方，后来雍正为给康熙守灵，搬到这里居住。此后的历代皇帝也就跟着雍正，把养心殿作为寝宫和处理日常政务的地方。皇帝宝座设在明间正中，“中正仁和”匾高悬于宝座上方。西侧的“西暖阁”分隔为数室，有皇帝批阅奏折、与大臣秘谈的小室。东侧的“东暖阁”内设宝座，曾经是慈禧太后“垂帘听政”的地方。

养心殿匾额“中正仁和”是雍正御笔题写，“中正”出自《周易·履卦》“刚中正，履帝位而不疚，光明也。”“仁和”则是儒家治国理念的核心。意思是帝王要中庸正直，仁爱和谐，这是雍正对自身和继任皇帝提出的行为准则和执政要求。

六、交泰殿：无为

交泰殿建于明嘉靖年间，是紫禁城内廷后三宫之一，位于乾清宫和坤宁宫之间，殿名出自《易经》，含“天地交合、康泰美满”之意。是皇帝和后妃们起居生活的地方，皇后接见嫔妃命妇、举办生日寿庆一般都在交泰殿。清代皇后举行亲蚕礼前检查典仪准备情况也在这里，清代的25枚“宝玺”也曾收藏在这里。

交泰殿匾额“无为”是乾隆摹写康熙御书，故匾额右上方有“圣祖御书”四字，左下方有“乾隆六十二年丁巳御笔恭摹”字样。“无为”出自《道德经》第三章“为无为，则无不治”，“无为”匾和下方乾隆御书《交泰殿铭》相呼应，告诫君王不要过多干涉臣子作为，行“无为之治”。另外，交泰殿是朝堂与后宫分界之所，此匾也是警醒后宫到此“无为”、不得干政。

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