1987年，任正非已经43岁了，当时他拿着2万元人民币，在广东省深圳和6位创业伙伴一起筹建华为。创建初期的华为也不过是依靠香港代理商，销售通信设备的批发商而已。大量买入通信设备，转手再卖出去，这就是华为当初的主要业务。据悉，由于当时属改革开放初期，所以他当时还是赚了不少钱。但是，任正非却开始探索转型之路，使华为从单纯的电子产品批发商变成通信设备生产企业。任正非决定亲自生产通信装备的原因是，他早早意识到了技术研发的重要性。于是，他在深圳租了一处破旧的厂房，和几位年轻人一起开始自主研发通信设备。虽然创业初期的技术非常薄弱，但他却怀着远大的梦想。

华为的成功秘诀是不断的技术研发和对技术的执着。据说，华为年销售额的10%左右投入于研发费用。甚至有推测认为，研发费用的比例已经超过了10%。华为有8.75万职员，其中42%的员工是研发人员。此外，积累专利达3.5773万个。华为倾注全力研发，放眼世界市场。

任正非曾在2004年预言，未来是“三分天下”的格局，今后主导世界通信市场的三家公司将会是西门子、阿尔卡特和华为。实际上，除了中国深圳总部，华为还在美国硅谷、俄罗斯莫斯科、瑞典斯德哥尔摩、印度班加罗尔等地设有研发中心。2002年华为进入韩国市场，在首尔三成洞ASEM-TOWER成立了韩国分公司。多数中国企业取得一定成功后，都会涉足房地产开发等领域积累财富，与华为的发展之路形成鲜明对比。

强大的研发不一定能成就强大的公司，但强大的公司肯定要有强大的研发支持。华为就是这样一个靠研发和营销取胜的企业。一个企业很难具有并保持价值链所有环节的优势，但一个具有竞争力的企业，必须拥有一个或几个价值链环节的优势，这些环节就是企业价值链的战略环节，一个企业的竞争优势来自于该企业战略环节的优势。华为不仅是世界知名的IT企业，也为中国的IT企业树立了新标杆。

在华为，广泛流传着这样的口号：“企业生存靠产品，持久发展靠研发”，“没有研发就没有销售”，“销售管一时，研发管一世”等等。如今，华为杭州全球研发中心项目已经全面启动，预计2010年将建成投入使用。据说该项目总投资有14亿元人民币，用地面积约25万平方米，总建筑面积31万平方米，项目功能包括Volp（俗称IP电话）以及网络安全等领域的软硬件研发、生产、销售及服务。

研发创造价值，营销实现价值。企业的竞争实质就是价值链的竞争。在整个价值链中，执行力无疑是绩效提升很重要的一环，但它仅仅是企业经营的基本要求。好的产品是设计出来的，好的利润是营销出来的，企业卖什么和如何卖就是企业绩效提升的关键。卖什么关乎产品和服务的设计，如何卖关乎产品或服务的市场，它横跨在企业整个价值链的两端。

凡事预则立，不预则废。所谓“种瓜得瓜，种豆得豆”就是这个道理。研发决定了企业的发展方向和战略定位，营销则是实现企业价值的重要途经。技术创新是当今社会的热点，对于企业来说，研究开发更是赖于生存和发展的生命线，而企业与市场的关系非常密切，市场对企业研发投入价值的检验结果将会对企业未来的研发投入产生重大影响。